戴尔·卡耐基出生于1888年11月24日，逝世于1955年11月1日，享年67年。他一生结过两次婚。他的第一任夫人，是法国的一位女伯爵，1921年与他结婚，十年后离异。他的第二任夫人桃丝·卡耐基于1944年和他结婚，是他的门徒和事业的继承入，并给他生一女孩，取名丹娜。
卡耐基是一位质朴而谦诚的人。他热情、友善、忠诚；并且具有坚强的信念、充沛的精力和对理想执着追求的毅力。他出生于美国密苏里州一个贫穷的农家里。他的父亲是一个勤勉的农夫；他的母亲是一个虔诚的教徒，婚煎她曾做过教员。卡耐基的童年和其他美国中西部农家的男孩子一祥，帮助家里做杂事、赶牛、挤牛奶；还一度为人拣草莓、割野草，一小时赚五分钱。在那个没有农业机械的年代，他和父亲一起做着繁重的农活。可是年年河水泛滥，冲毁庄稼，往往使他们一年的辛劳付诸东流全家人过着贫因的生活。
如果说，卡耐基的童年和密苏里知农家男孩子有什么不同的话，那就是受他母亲的很大影响。他母亲鼓励他读书， 希望他将来他一名传教士，或做一名教员。但是，家境的贫穷，使年轻的卡耐基必须为受教育而努力奋斗。
1904年，卡耐基高中毕业后就读于密苏里州华伦斯堡州立师范学院。这个时候，他的家已把原来的农场卖掉，迁到华伦斯堡师范 学院附近。卡耐基负担不起市镇上的生活费用，就住在农场的家里，每天骑马到学校去上课，是全校六百名学生中五六个住不起市镇的学生之一。在家里，他挤牛奶、伐木、喂 猪，在煤油灯下刻苦读书，有点中国古训标榜的那样：头悬梁、锥刺股。他虽然得到全额奖学金，但还必须参加各种工作；以赚取必要的学习费用。这使他感到羞耻，养成溶一种自卑的心理。因而，他想寻求出人头地的捷径。在学校里， 具有特殊影响和名望的人；一个是棒球球员，一个是那些辩论和演讲获胜的人。他知道自己没有运动员的才华，就决心在演讲比赛上获胜。他花了几个月的时间练习演讲，但一次又一次地失败了。失败带给他失望和灰心，甚至使他想到自杀。然而第二年里，他开始获胜了。 更多：https://www.bmcx.com/
他原先的目标。是想在学校里获得学位，毕业后回到家乡的学校里去教书。但在快毕业的那年里，他发现同班的一个同学在暑假为国际函授学校推销函授课，每周所得的钱，比他父亲的辛勤所得还高出四倍。因此，他在1908年毕业后，便起到国际函授学校总部所在地的丹佛市，受雇做了一名推销员，后来他又到南奥马哈，为阿摩尔公司贩卖火腿、肥皂和猪油。他的这个推销工作虽然很成功，但在1911年，他却到纽约《美国戏剧艺术学院》学习演戏。一年以后，他 感到自己并不具备演戏的天才，于是又回到推销的行业里，为一家汽车公司当推销员。
但这些工作作都不合他的理想。他为没有实现在大学里梦想写小说、不能成就一番伟业而苦恼。他认为他应该过有意义的生活，这比赚钱更重要。他决心台天写书，晚间去夜校教书；以赚取生活费。他想为夜校教公开演讲课，因为他认为，大学对代他在公开演说方面受过训练，有所经验。这些训练和经验，扫除了他的怯懦和自卑，让他有勇气和信心跟人打交道；增长了做人处世的才能。于是他说服了纽约一个基督教青年会的会长，同意他晚间为商业界人士开设一个公 开演讲班。从此，他开始了为之奋斗二生的成人教育事业。
卡耐基将他一生中最重要、最丰富的经验，汇集在《人性的弱点·全集》一书中，这本充满乐趣、充满智慧的书， 在生活中一定会给予您启迪，勇敢地克服您自己的弱点和自卑，大胆地开拓你的新生活之路。